Questo parco nazionale ospita alcune delle dimore rupestri più straordinarie d'America. Mesa Verde ("Green Table") è una mesa ricoperta di foreste nell'estremo sud-ovest del Colorado e le principali attrazioni sono le spettacolari rovine indiane sulla scogliera. Si stima che nel parco si trovino circa 4.000 siti archeologici protetti.
Circa 2000 anni fa, le valli fluviali di questa regione furono occupate da indiani nomadi che in seguito presero una vita stabile. Nel VI secolo, per ragioni non del tutto comprese, tornarono sull'altopiano densamente boscoso e sulle sue gole, dove trovarono terreni fertili e un buon approvvigionamento idrico. Il sito fu abbandonato nel XIV secolo.
I resti ben conservati di Mesa Verde sono costituiti da abitazioni rupestri degli indiani Anasazi . Questi includono case a fossa sull'altopiano e abitazioni rupestri sui lati dei canyon, case a più piani di mattoni o pietra costruite attorno a una piazza centrale (pueblos) e siti di culto (kivas).
Il Parco Nazionale di Mesa Verde si trova su un altopiano che raggiunge un'altezza di 8.573 piedi, salendo bruscamente a 2.000 piedi sopra l'avampiede semi-desertico delle Montagne Rocciose.
Le abitazioni rupestri possono essere visitate solo durante una visita guidata guidata da un ranger . I biglietti possono essere acquistati per lo stesso giorno della visita; tuttavia, questo è in base all'ordine di arrivo. Si consiglia vivamente di prenotare e acquistare i biglietti in anticipo tramite il sistema di prenotazione del parco. Una nota importante: i biglietti devono essere ritirati di persona 2,5 ore prima del tour.
Sito ufficiale: http://www.nps.gov/meve/index.htm
1. Palazzo della scogliera
Cliff Palace al Parco Nazionale di Mesa Verde
Il Cliff Palace di 150 stanze, in una grande grotta sul lato est del Cliff Canyon, è il più grande insediamento rupestre del parco e il primo ad essere scoperto nel 1888.
Si pensava che il Cliff Palace fosse un centro amministrativo e cerimoniale e ospitasse circa 100 persone.
Questo è uno dei tour più accessibili delle abitazioni rupestri. Preparati a scendere su gradini irregolari e salire quattro scale per un dislivello totale di 100 piedi. Il tour dura circa un'ora ed è limitato a 55 persone.
2. Casa con balcone
Casa del balcone
La Balcony House, con le sue 40 stanze, è costruita in un ampio e basso recesso sul muro del Soda Canyon. Si stima che le abitazioni rupestri trovate qui abbiano 800 anni.
Visitare questo antico sito è un'avventura ma ne vale la pena. Salirai tre scale, di cui una alta 32 piedi; spremere attraverso un tunnel largo 18 pollici che si estende per 12 piedi; e salire su una passerella piana per 60 piedi. I tour si svolgono regolarmente e sono limitati a 43 partecipanti.
3. Casa lunga
casa lunga
La Long House è la seconda rovina più grande del parco, con un ampio spazio all'aperto dove si svolgevano danze e cerimonie. Vale la pena visitare per la sua posizione remota. Molte persone tendono a trascurare questo sito e probabilmente avrai buone possibilità di sperimentare l'abitazione senza folla.
Long House si trova nella regione occidentale del parco sulla Wetherill Mesa. Per arrivarci, segui la strada principale fino al miglio 15, spegni e segui una strada ripida e tortuosa in discesa per 12 miglia. Un tour qui dura circa 2,5 ore. I biglietti devono essere comprati in anticipo.
È importante notare che per raggiungere l'effettiva dimora sulla scogliera, è necessaria un'escursione di andata e ritorno di 2,5 miglia . I veicoli più lunghi di 25 piedi e più pesanti di 8.000 libbre non sono ammessi su questa strada.
4. Casa sull'albero di abete
Casa sull'albero di abete
A sud-est dell'area del quartier generale del parco, ai margini del Spruce Canyon, si trova Spruce Tree House, l'insediamento meglio conservato del parco e il terzo più grande. Contiene 130 stanze e otto kiva. All'inizio del XIII secolo vivevano qui circa 60-80 persone.
A causa dell'instabile arco di arenaria sopra il sito, la Spruce Tree House è stata chiusa nel 2015 e rimarrà tale per il prossimo futuro. Tuttavia, puoi ancora vedere il sito da lontano dal belvedere vicino al Museo Archeologico di Chapin Mesa.
5. Sentieri escursionistici a Mesa Verde
L'escursionismo a Mesa Verde è un ottimo modo per vivere gli ecosistemi unici delle mesas e dei fondali del canyon. I sentieri escursionistici si trovano in due aree: Chapin Mesa e Morefield .
6. Museo Chapin Mesa
Il Museo Chapin Mesa conserva resti archeologici e arti e mestieri indiani. Inoltre, i display forniscono informazioni approfondite su come era la vita nelle città.
Vale la pena dare un'occhiata all'edificio stesso. Risalente al 1925, è costruito con rocce e arenaria provenienti dall'area circostante.
Ogni mezz'ora, ogni ora, viene proiettato un film di 25 minuti che mette in evidenza la storia del parco.
Anche i bagni e l'acqua sono disponibili qui. Il belvedere di Spruce House è a pochi passi di distanza.
7. Rovine della vista lontana
Far View House
Le rovine di Far View furono occupate tra il X e il XIV secolo.
Una strada di accesso conduce a un'area di parcheggio, da cui un sentiero conduce alla Far View House, alla Pipe Shrine House, al Coyote Village, al Mummy Lake, alla Megalith House, alla Far View Tower e al Far View Ditch.
Il Far View Visitor Center presenta mostre di gioielli, ceramiche e cestini dei nativi americani.
8. Strade panoramiche a Mesa Verde
Il Chapin Mesa Museum è il punto di partenza di Ruins Road Drive, che abbraccia le caratteristiche principali della Mesa Verde in due lunghi circuiti: il Mesa Top Loop e il Cliff Palace loop. Ogni anello è lungo sei miglia. Mesa Top Loop ha più cose da vedere, ma Cliff Palace ha le due attrazioni più spettacolari.
Mesa Top Loop: i punti salienti del circuito occidentale sono la Square Tower House, il Sun Point Pueblo e il Tempio del Sole incompiuto.
La Square Tower House è una struttura a quattro piani costruita contro la parete rocciosa del Navajo Canyon.
Il Sun Point Pueblo ha i resti di un villaggio, che fu demolito dai suoi abitanti nel 13° secolo per fornire materiale per nuove abitazioni in una grotta nel vicino Cliff Canyon.
Il Tempio del Sole incompiuto è un grande edificio di culto su una pianta a forma di D.
Anche su questo anello c'è la vista sul Navajo Canyon.
Cliff Palace Loop: sull'anello orientale della strada si trovano il Cliff Palace e la Balcony House. Puoi anche accedere al sentiero escursionistico del Soda Canyon su questo anello.
Domande frequenti
Qual è il periodo migliore per visitare il Parco Nazionale di Mesa Verde?
Il periodo migliore per visitare il parco va da maggio a ottobre. Il parco si trova ad un'altitudine compresa tra 7.000 e 5.500 piedi e in inverno le strade possono essere chiuse a causa delle nevicate.
Qual è la sistemazione migliore per soggiornare nei pressi di Mesa Verde?
Il miglior posto dove stare vicino a Mesa Verde è Cortez. Qui troverai un'ampia varietà di sistemazioni e ristoranti. L'unica opzione nel parco è il Far View Lodge.
Il campeggio è disponibile presso il campeggio Morefield, dove troverai 267 siti. Il campeggio si trova a un'altitudine di 7.815 piedi, quindi di notte farà freddo.
E i trailer nel Parco Nazionale di Mesa Verde?
I rimorchi sono vietati al di fuori dell'area del campeggio Wetherill. Se stai visitando solo per la giornata, è disponibile un ampio parcheggio per roulotte vicino ai cancelli d'ingresso.
Mappa del Parco Nazionale di Mesa Verde (storica)
